Arrêtez d'utiliser ChatGPT pour construire votre site web! Ça ne fonctionne pas...

Avertissement

Je vais être direct. J'utilise l'IA tous les jours quand je code. J'ai même utilisé DALL-E de ChatGPT pour générer la bannière de ce billet.

L'état de l'IA

Au moment d'écrire ces lignes, ChatGPT est disponible au public depuis quelques années, et les générateurs de sites web par IA sont partout. Tapez une description de votre entreprise, appuyez sur Entrée, et regardez un site web complet se matérialiser en moins d'une minute. Vous savez ce que ça signifie? On est officiellement entrés dans l'ère de l'inceste de l'IA — ou de la chambre d'écho de l'IA. L'IA a commencé à apprendre du code médiocre, surchargé et trompeur qu'elle a elle-même produit ces dernières années.

Pour être juste, les gens livrent des sites web de piètre qualité depuis les débuts d'Internet. Mais au moins, les pollueurs devaient prendre le temps de produire leurs cochonneries — on n'avait pas l'IA pour accélérer le processus.

Je suis un hypocrite

Mon parcours avec la construction de sites web assistée par l'IA ressemble beaucoup au mème : les débutants n'utilisent jamais ChatGPT, les intermédiaires l'utilisent toujours, et les experts ne l'utilisent plus jamais.

Je me sens coupable d'écrire ce billet, parce que je m'appuie moi-même sur l'IA dans mon propre travail. Il y a environ un mois, j'étais prêt à écrire un billet sur comment utiliser ChatGPT pour construire votre site web. Ce billet répond techniquement à cette question — à l'envers.

ChatGPT est un outil, pas une béquille

Tout comme un correcteur orthographique est plutôt inutile si vous lui donnez du charabia ou rien du tout, ChatGPT est inutile si vous lui demandez de produire des résultats sans aucune direction.

J'utilise ChatGPT en programmation pour me faire gagner du temps en écrivant des tests unitaires et des tests e2e. Je l'utilise parfois aussi pour construire des interfaces après lui avoir donné le contexte de ce que j'utilise. Il y a plein de situations où je sais exactement ce que je veux accomplir, mais où je n'ai pas envie de me rappeler la syntaxe — ChatGPT vient à la rescousse. Je l'ai même utilisé comme caisse de résonance pour des idées à des heures folles de la nuit, quand personne d'autre n'était réveillé pour me parler.

Dans tous ces scénarios, il m'aide à atteindre mes objectifs. Parfois il fait très bien le travail, parfois il rate complètement la cible. Le problème, c'est quand on lui fait aveuglément confiance.

Je jouais à un jeu où j'appuyais sur le bouton de complétion automatique de mon téléphone pour voir quelle chaîne de mots absurdes il produirait. Les résultats avaient moins de sens que le texto le plus ivre que j'avais jamais reçu. Ce bouton fonctionne très bien pour accélérer la frappe, mais sans guide, il devient inutile.

Le plus gros problème, c'est que ChatGPT peut « avoir l'air correct », et ça masque du code brisé et surchargé en dessous.

Le problème d'utiliser ChatGPT pour construire votre site web à votre place

Construire un site web à la main a toujours été une excellente façon de s'assurer que chaque ligne de code existe pour une raison. Ça vous force à comprendre votre structure, votre performance et votre SEO. Une grande partie du développement web, c'est de savoir pourquoi quelque chose fonctionne — pas juste que ça semble fonctionner.

C'est là que les sites web générés par l'IA posent problème. Les gens — surtout les propriétaires d'entreprise pressés — sont paresseux. Quand vous demandez à l'IA de générer un site web complet pour vous, vous vous exposez à livrer du code que vous ne comprenez pas vraiment. Ça veut dire que vous n'avez aucun moyen de vérifier si le site que vous générez est réellement rapide, accessible ou optimisé pour les moteurs de recherche. Dans le contexte du développement web, le code généré peut aussi s'appuyer sur des techniques périmées et des bibliothèques abandonnées.

Exemples d'horreur

J'ai analysé un site l'autre jour qu'un propriétaire d'entreprise avait généré avec un constructeur IA. Je ne vais pas le lier, parce que j'espère qu'il sera reconstruit. Le site « avait l'air » légitime, mais sous le capot, il était plein de code qui aurait été acceptable pour un développeur en 2018. Le problème, c'est qu'il chargeait des bibliothèques JavaScript entières pour des fonctionnalités que le site n'utilisait même pas, et livrait plus de 300 Ko de CSS alors que les pages en avaient besoin de peut-être 30 Ko. Si la personne qui a généré ce site avait réellement lu le code, elle le saurait. En fait, même les parties qui fonctionnaient étaient tenues ensemble par du balisage qu'aucun développeur sain d'esprit ne voudrait maintenir.

Sur un autre site généré par l'IA, j'ai trouvé des métadonnées prétendant que le site était optimisé pour la recherche, juste au-dessus d'un mur de divs imbriqués dans des divs imbriqués dans des divs :

Ce site web suit les meilleures pratiques SEO pour garantir que votre entreprise surpasse ses concurrents dans les résultats des moteurs de recherche.

C'est carrément incorrect. Si vous connaissez un minimum le SEO, vous savez qu'un site lent et surchargé, sans balisage sémantique et sans réelle stratégie de contenu, n'aura absolument aucune chance de surpasser un concurrent bien construit. Ici, on voit que des promesses douteuses et trompeuses peuvent s'infiltrer partout.

Conclusion

Utiliser ChatGPT pour construire votre site web à votre place ne fera que vous nuire à long terme. Utilisez-le comme un outil, pas comme une béquille.

Faites votre part pour empêcher la montée des sites web de piètre qualité en les dénonçant, pour éviter que d'autres fassent aveuglément confiance à ce qu'un générateur IA crache. Et soyez vous-même prudent face à un site qui « a l'air correct » sans l'être.